O tamanho de uma mesa de cabeceira pode variar dependendo do modelo e do design. No entanto, a altura média de uma mesa de cabeceira é geralmente entre 60 e 70 centímetros, que é a altura padrão da maioria das camas. A largura e a profundidade da mesa de cabeceira também podem variar, mas geralmente são entre 40 e 60 centímetros. É importante lembrar que o tamanho da mesa de cabeceira deve ser proporcional ao tamanho da cama e do quarto. Uma mesa de cabeceira muito grande pode sobrecarregar um quarto pequeno, enquanto uma mesa de cabeceira muito pequena pode parecer fora de lugar em um quarto grande.

O criado-mudo é um móvel pequeno que geralmente fica ao lado da cama. Ele é chamado de "criado-mudo" porque, historicamente, era usado para guardar objetos pessoais que uma pessoa poderia precisar durante a noite, como um livro, um copo de água ou um relógio despertador. Hoje, o criado-mudo é usado para uma variedade de propósitos e pode conter uma lâmpada, um telefone, um controle remoto, um livro, um copo de água e outros itens que uma pessoa pode querer ter à mão enquanto está na cama.

A mesa de cabeceira é também conhecida como criado-mudo, mesa de noite, mesa de cama ou mesa lateral. O nome pode variar dependendo da região ou do país. No Brasil, o termo mais comum é "criado-mudo", mas "mesa de cabeceira" também é usado. Em Portugal, o termo mais comum é "mesa de cabeceira".

Existem muitas opções para substituir uma mesa de cabeceira tradicional. Uma cadeira pequena, uma escada, uma mala antiga, uma pilha de livros, um banco, um tamborete, uma prateleira flutuante, um baú ou uma caixa de madeira podem ser usados como mesa de cabeceira. A escolha depende do estilo de decoração do quarto e do espaço disponível. O mais importante é que o objeto escolhido seja estável e tenha a altura adequada para ser alcançado facilmente da cama. Além disso, deve ter espaço suficiente para colocar os itens que você deseja ter à mão durante a noite, como um livro, um copo de água ou um relógio despertador.