O retorno de palco é usado por artistas (geralmente músicos e cantores) para poderem se ouvir durante suas apresentações ao vivo, de modo que possam controlar o som. 

Sua função é retroalimentar o som para os ouvidos do cantor e dos músicos (ou artistas) sem latência, de modo que não haja atraso na apresentação e todos se apresentem em sincronia.

Características dos retornos de palco

Design

Há muitos tipos diferentes de retorno de palco, geralmente alto-falantes grandes que são chanfrados para que possam ser colocados na borda do palco apontando para os artistas. Há também os retangulares, que podem ser empilhados uns sobre os outros para formar torres de som.
Os retornos de fone de ouvido são pequenos fones inseridos na orelha, que funcionam através de um receptor, aproximadamente do tamanho de um punho, que geralmente é preso à cintura do usuário.

Potência

Assim como em seu formato, a potência de cada retorno varia de acordo com o modelo. A faixa de potência média vai de 100 watts a 900 watts, embora existam alguns que ofereçam potência menor ou maior que essa faixa.
A potência necessária dependerá das características do local, se é ao ar livre ou um espaço fechado, seu tamanho, etc. Espaços abertos e muito grandes exigem altos retornos de potência.

Tamanhos

Há diferentes tipos de retornos e também diferentes tamanhos. Os monitores de chão podem ter 8, 10, 12 ou 15 polegadas. Os maiores geralmente são usados para monitorar as frequências mais graves (como no caso de baixistas ou bateristas).

Quantidade de vias

Os monitores podem ter uma ou mais vias e, com base nisso, são monitores passivos ou ativos.

• Monitores ativos: são monitores que incorporam uma fonte de alimentação em seu gabinete.
• Monitores passivos: requerem uma fonte de alimentação externa, pois não incorporam sua própria fonte de alimentação.

Tipos de retorno de palco

Retorno de palco de chão
Eles são os mais usados e mais comuns. Ficam no chão e têm formato de cunha, de modo que têm a inclinação certa para projetar o som em direção aos artistas. Cada retorno é usado como um monitor pessoal, o que significa que há um para cada intérprete. 
Eles estão disponíveis em diferentes polegadas e diferentes números de vias, geralmente os retornos de 12 polegadas são usados no palco, sendo adequados para a maioria dos usos e muito versáteis. 

Retorno de palco sidefill ou drumfill
Esse é um preenchimento lateral. Monitores que são colocados nas laterais do palco, sempre apontando para dentro, mas que não são direcionados a uma pessoa, mas a todas as pessoas no palco.
Seu formato é diferente do formato de chão; eles geralmente são retangulares e ficam na vertical, podendo ser empilhados uns sobre os outros para formar grandes torres. Eles também estão disponíveis em diferentes polegadas.

Retorno de palco sem fio
São monitores que são usados no ouvido, como um fone de ouvido in-ear. Esse tipo de retorno consiste em um receptor (que recebe o sinal de áudio) que é conectado a um fone de ouvido (ou dois) que reproduz o som no ouvido do usuário. Alguns modelos transmitem o sinal através de um cabo e outros através de radiofrequência.